École directe
Si les missions de ces écoles furent tout d’abord de répondre aux besoins culturels puis de renforcer et défendre la foi catholique et la papauté, l’instruction ne pouvait être envisagée que dans un continuum.
Cette réflexion générale sur les finalités de l’éducation fut approfondie par l’ordre Jésuite à partir du XVIème siècle.
Au début du XIXème, 800 congrégations enseignantes reçurent de Napoléon l’autorisation d’ouvrir des écoles.
En 1822, Mère CARLIN fonda la Congrégation des Soeurs de SAINTE-THERESE d’AVESNES, avec pour mission l’instruction et l’éducation des jeunes filles.
En 1852, cette Communauté ouvrit à MAUBEUGE un pensionnat pour jeunes filles et une école pour les pauvres appelée Sainte-Aldegonde et scolarisant des élèves de la maternelle jusqu’au brevet supérieur.
En 1904, après l’obligation faite par l’état de fermer leur école, les Soeurs quittèrent la France et créèrent un pensionnat à NIMY en Belgique.
En 1920, L’exercice de l’enseignement à caractère confessionnel redevenant légal, les Soeurs sécularisées ouvrirent à nouveau le pensionnat Notre-Dame de Grâce de Maubeuge.
Alors que parallèlement, dans l’Instruction Publique, sont en place d’autres systèmes basés sur la partition des unités pédagogiques fixant école, collège, lycée en entités séparées et indépendantes, les institutions libres s’obstinent à défendre une structure pédagogique unie et continue.
En 1941, le Chanoine de la Motte Saint Pierre, fonda, pour les garçons, l’Institution Notre-Dame de la Sambre.
Si l’adhésion d’une communauté enseignante aux mêmes principes éducatifs demeure un facteur de stabilité et de réussite des élèves, la nécessité d’un continuum pédagogique s’avère alors indispensable.
En 1968, dans cet esprit, les institutions Notre-Dame de la Sambre et Notre-Dame de Grâce fusionnèrent et donnèrent naissance au nouvel ensemble scolaire mixte Notre-Dame de Grâce.
C’est dans le respect des valeurs de continuité et d’unité, dans une fidélité aux valeurs du passé que se créent :
en 1980, pour faire face à l’augmentation des effectifs du second cycle, le lycée dans les locaux rue de la Croix
en 1987, une annexe Post-Bac, avec des Classes Préparatoires aux Grandes Ecoles et des BTS tertiaires.
En 1993, une Antenne Universitaire préparant des DEUG scientifiques et technologiques dans les bâtiments du Chapitre, et un centre de Formation Permanente, à Sculfort, rue du Progrès.
En 1993, ouverture d'une filière BAC+3 préparant au Diplôme Universitaire intitulé Collaborateur des Echanges Internationaux
En 1995, le lycée s’agrandit vers le Chapitre où se situe désormais, l’entrée des élèves.
C'est en 2005 que le lycée s'installe dans l' ensemble rénové du Chapitre qui regroupe alors la totalité des classes de Lycée. Le transfert des Classes Préparatoires aux Grandes Ecoles et des BTS tertiaires provoque alors la fermeture de l'annexe de Sculfort.
L’enracinement de l’Institution Notre-Dame de Grâce et sa constante évolution aux exigences de son temps témoignent d’une tradition de service d'enseignement et de formation à sa région Sambre-Avesnois.
Bibliographie
Charte et documents de la Congrégation des Soeurs de Sainte Thérèse d’Avesnes
Histoire de l’Education de Roger CAL
Histoire de l’Enseignement en France d’Antoine PROST
Premiers Instituteurs de Fabienne REBOUL-SCHERRER
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